De viaje por Jujuy descubrimos que allí termina (o empieza) depende de donde vengas la Ruta Nacional Nº 40 que cubre todo el país y es la ruta más larga de Argentina.
Estábamos en el Noroeste Argentino, recorriendo Abra Pampa, una localidad que se encuentra aproximadamente a 230km. de San Salvador de Jujuy. Abra Pampa está a unos 3.484 ms sobre el nivel del mar y situada a los pies del Huancar, un cerro cubierto por fina arena del desierto. Allí descubrimos un cartel que decía “La 40, desde la Puna hasta la Patagonia imposible perderse”. Fue así que intrigados por la afirmación pedimos un mapa en la oficina de Turismo y verificamos que efectivamente “la 40” era larga, muyyy larga.

La más larga de Argentina
La ruta nacional nº 40, es la ruta más larga del país. Es un camino nacional que termina a pocos pasos de Abra Pampa en Jujuy. Su recorrido es bastante sinuoso. Tiene un total de 4.470 km y bordea la ladera oriental de la Cordillera de los Andes. En la provincia de Salta llega a trepar hasta 5 mil metros en Acay. Dicen los lugareños que es el camino más alto del mundo.

La RN 40, se inicia en el Cabo Vírgenes (al sudeste de Santa Cruz al sur del país) y antes de alcanzar la Puna recorre “una larga secuencia de paisajes soñados, todos los climas, 20 reservas naturales y parques nacionales, 18 ríos, 263 puentes, 13 lagos y salares, 27 pasos cordilleranos, 11 provincias y 123 pueblos y ciudades”.

Testigo del tiempo
Los jujeños nos contaron también que la ruta 40 se empezó a construir en 1935 y que desde entonces es escenario de viajes inolvidables para intrépidos aventureros. En las décadas del ’50 y 60, la “RN 40″ fue escenario del Turismo Carretera y de los grandes premios organizados por el Automóvil Club Argentino. Por aquel entonces y debido a la gran extensión de “La cuarenta”, la Dirección Nacional de Vialidad desdobló la ruta en dos tramos (Norte y Sur) y estableció un mojón cero común en la ciudad de Mendoza.

Recorrerla de punta a punta sugiere tooooda una epopeya. Nosotros estamos planificando el viaje para recorrerla. El camino es muy diverso. Alterna pavimento, ripio y tierra. Pero por donde vayamos, seguramente la travesía estará llena de magia.
A lo largo del trayecto de la 40, nos advirtieron que el camino permite apreciar muchas singularidades, bellezas naturales y misterios a los que conduce esta ruta envuelta en profundos silencios.
De norte a sur podés recorrer desde Abra Pampa, para luego bajar a las Salinas Grandes (Jujuy). Luego continuar el viaje por las Ruinas de los Indios Quilmes en Amaicha del Valle (Tucumán) y ahí hilvanar con el Parque Nacional Talampaya (La Rioja), luego proseguir hacia el Valle de la Luna (en San Juan). La epopeya continuará por los embalses del río Limay (El Chocón, Piedra del Aguila y Alicura), para finalmente llegar al Cañadón del río Pinturas —cerca del Glaciar Perito Moreno, Santa Cruz  (donde está la Cueva de las Manos).

A través del google hemos estado mirando el recorrido. Si bien el itinerario se pierde en parajes ignotos, siempre retoma el rumbo y la RN 40 vuelve a juguetear con la Cordillera.
¿te animás a recorrer el País por la Ruta 40?

Articulos Relacionados: